De l'idée à la réalité : février 2017

Tout commence le 6 février 2017, lors d'une rencontre décisive entre Marc et Thomas pendant une réunion de Waterloo en Transition. Thomas partage son rêve : créer une coopérative alimentaire participative inspirée de la célèbre Park Slope Food Coop de Brooklyn. Dès le lendemain, le projet WooCoop est lancé.

Le 2 mars 2017, une première réunion rassemble dix pionniers passionnés : Anne, Sandra, Arnaud, Grégory, Yvonnic et d'autres habitants de Waterloo unis par une vision commune. Leur motivation ? Consommer local, créer du lien social et s'affranchir du système agro-industriel.

Un modèle coopératif unique en Brabant Wallon

La WooCoop adopte rapidement un fonctionnement participatif : chaque coopérateur investit 100€ de parts sociales récupérables et offre 3 heures par mois de son temps à la vie du magasin. En échange, accès à plus de 1200 produits bio, bio raisonné et locaux provenant d'une dizaine de producteurs du Brabant Wallon, à des prix 20 à 30% inférieurs au bio en grande surface.

Des cellules thématiques s'organisent naturellement : produits, communication, informatique, accueil, finances. Les réunions hebdomadaires s'enchaînent tout au long du printemps et de l'été 2017, avec une énergie collective palpable malgré les défis : rédiger les statuts, sélectionner les premiers produits, installer le logiciel de caisse, trouver le local idéal.

Ouverture et croissance : de 100 à 300 coopérateurs

En décembre 2017, la WooCoop ouvre ses portes dans l'ancienne boulangerie angle Bruyère et Mattot, avec 100 coopérateurs fondateurs. La proximité de la gare de Waterloo et la belle vitrine font de ce lieu le point de départ parfait.

Face au succès grandissant, la coopérative déménage en 2019 vers ses locaux actuels : 150m² avenue des Pâquerettes dans le zoning artisanal de Waterloo. L'espace permet enfin de déployer toute l'offre : fruits et légumes de saison, produits laitiers locaux, épicerie sèche en vrac, produits d'entretien écologiques.

Une charte produits exigeante

La sélection des produits suit une charte rigoureuse qui reflète les valeurs de la coopérative. Produits frais : priorité absolue au local et à l'agriculture raisonnée. Produits secs : vrac et circuits courts privilégiés. Produits exotiques : commerce équitable certifié. Pas d'intermédiaires qui gonflent les marges, juste la transparence et l'équité.

Un engagement solidaire concret

Au-delà de l'épicerie bio, la WooCoop incarne un véritable projet de société. Membre actif de Waterloo en Transition, la coopérative développe la "Part Solidaire" : à chaque achat, possibilité de verser 50 centimes pour constituer des paniers solidaires distribués via les Frigos Solidaires. Le montant est doublé par la Région wallonne.

La solidarité s'étend aux producteurs locaux du Brabant Wallon : les prix garantissent une juste rémunération, sans négociation à la baisse. Cette relation équitable permet de soutenir l'économie locale et de maintenir une agriculture paysanne de qualité.

2025 : 8 ans et des projets d'avenir

En 2025, la WooCoop célèbre ses 8 ans avec plus de 300 coopérateurs actifs. Pour marquer cet anniversaire, lancement de la WooCoopine, une bière artisanale brassée en collaboration avec La Fluviation de Braine-l'Alleud.

"Je trouve 85% de ce dont j'ai besoin à la WooCoop, je n'ai plus besoin d'aller en supermarché", témoigne Anne-Marie, coopératrice depuis 2018. L'objectif ? Atteindre 500 coopérateurs pour assurer la pérennité et investir dans de nouveaux équipements.